Kanada’ya yaptığı uzun ziyaretin akabinde Roma’ya dönen Papa Francis uçakta gazetecilere çarpıcı açıklamalarda bulundu. Uçakta kendisi de yerli kökenli olan Kanadalı bir gazetecinin “gezi sırasında neden soykırım sözünü kullanmadınız? Kilise üyelerinin soykırıma iştirak ettiğini kabul ediyor musunuz?” halindeki sorusu üzerine Papa Francis, “Doğru, soykırım sözünü kullanmadım. Zira düşünemedim. Fakat ben bunu soykırım olarak niteliyorum ve işlenen soykırım yüzünden af diliyorum” dedi.
“Çocukların ailelerinden alınıp kanıları, gelenekleri, bütün kültürleri ve ırklarının değiştirilmeye çalışılmasını kınadığını” belirten Papa Francis, “Evet teknik olarak bu bir soykırım, ben bu kelimeyi kullanmadım. Zira düşünemedim. Lakin artık soykırım olduğunu açık bir formda söylüyorum” dedi.
Kanada ziyaretini “tövbe haccı” olarak tanımlayan Papa, geçen hafta seyahatinin birinci durağı olan Edmonton kentinde, yerli halkın önderleri, yatılı kilise okullarından sağ kurtulanlar ve siyasilerle birlikte halka açık bir aktifliğe katılarak, yerli çocuklara yönelik istismarlar ve makus muamele için özür dilemişti.
Papa Francis, aktiflikte yaptığı konuşmada, “Yerli halklara karşı bu kadar çok Hristiyan tarafından işlenen kötülük için alçak gönüllülükle af diliyorum” demişti.
KÜLTÜREL SOYKIRIM OLARAK TANINMIŞTI
Konuyu soruşturan Kanada Hakikat ve Uzlaşma Komitesi, 1831-1996 devrinde faaliyet gösteren kiliseye bağlı yatılı okullar hakkındaki çalışmasını 2015’te tamamlamış ve 4 bin sayfalık rapor yayımlanmıştı.
Komisyon, yaşananları “kültürel soykırım” olarak tanımlamıştı.